L’ALTRA - In The Afternoon (Aesthetics, 2002)

Dilemme cornélien : quel album choisir au moment d'inaugurer ce blog ? Pour donner le ton et annoncer la couleur, je ferai le choix du coeur : ce sera In The Afternoon de L'Altra (2002). Dans mon panthéon personnel, parmi les grands disques de pop mélancolique que je chéris plus que tout, le deuxième album du groupe de Chicago occupe une place bien particulière. Depuis sa sortie il y a près de dix ans, il conserve intact son charme et son aura mystérieuse, se dévoilant un peu plus à chaque écoute. Quelqu’un a parlé d’aquarelles à propos de ces chansons. Tout ici semble s’accorder à merveille : les voix diaphanes de Joseph Costa et Lindsay Anderson, les arpèges de guitares en cascade, la rythmique feutrée, les touches discrètes de piano, de cordes et de cuivres. L’Altra joue sur du velours, comme plongé dans un demi-sommeil, et dégage une mélancolie diffuse, sans pathos ni excès. Depuis ce chef d’œuvre, le groupe a connu des hauts et des bas, des escapades en solo, et un retour inattendu récemment sur le label espagnol Acuarela. Sur leur site, on peut lire : « L’Altra have been quietly making music for a decade ». Quietly, le mot est faible. C’est dans l’indifférence générale que L’Altra a bâti l’une des œuvres les plus essentielles de la pop actuelle. Il n’est pas trop tard pour réparer cette injustice. 

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